Muchos aplicadores consideran el reemplazo de su vieja pistola para pintar que funciona exclusivamente con aire por una pistola pulverizadora electrostática. Si están en ese grupo, es importante que consideren algunos aspectos para utilizar adecuadamente el equipo electrostático; y así observar las diferencias que hay entre ambos sistemas.
Velocidad del flujo de aire dentro de las cabinas
Cuando se aplica pintura a las piezas con una pistola electrostática, pueden cometerse varios errores, entre los que destaca utilizar una velocidad incorrecta del flujo de aire y un volumen de aire de escape erróneo en las cabinas. Es importante que esos dos aspectos sean menores que los utilizados en aplicaciones convencionales con aire. Las razones son las siguientes:
- La niebla generada durante la pulverización electrostática es muy pequeña, al igual que los disolventes evaporados, por lo que no se requiere un alto volumen de escape de aire.
- En caso de que se use un alto flujo de aire, resultará afectado el efecto electrostático, lo que deriva en una baja adhesión de la pintura.
Generalmente, se recomienda una velocidad de flujo de aire aproximada entre 0.5 y 0.7 m/s al usar una pistola para pintar electrostática.
Presión del aire y presión de la pintura
En comparación con las pistolas pulverizadoras convencionales, un ejemplar electrostático requiere de menos presión de aire para la deposición de la pintura. En caso de que esta última sea muy alta, afectará al efecto electrostático de las pistolas. Un experto en sistemas electrostáticos como Powdertronic puede ayudarles a determinar el nivel más conveniente para su aplicación, aunque, generalmente, se recomienda una presión de aire comprimido entre 80 y 120 lbs y, para el fluidizado (polvo-aire), la presión debe oscilar entre 5 y 20 psi.
Conexión a tierra
Un consejo de seguridad y aplicación de pintura electrostática es la siguiente: conectar adecuadamente a tierra tanto la pistola, el equipo en la zona de pulverización, las piezas a revestir y el operador de la cabina. La resistencia de puesta a tierra tiene que ser menor que dos megaohmios, asimismo, es importante emitir a tiempo la carga en la superficie de las piezas para evitar problemas de seguridad.
Valor de resistencia
Las propiedades eléctricas de la pintura electrostática influyen de manera directa en la pulverización, lo que es crucial para ahorrar el recubrimiento en polvo. En caso de que el valor de resistencia sea muy alto, las cargas serán complicadas, lo que deriva un efecto estático deficiente. Por otra parte, si dicho valor es muy bajo, ocurrirán fugas eléctricas, lo que conlleva riesgos y problemas para las pistolas electrostáticas. Consideren que estas se ofrecen en diferentes tamaños y cada uno posee un rango específico de resistencia.
Distancia
La distancia entre las piezas a recubrir y las pistolas electrostáticas es mayor si se compara con las pistolas convencionales de aire. En caso de usar más de dos pistolas a la vez, es importante que ambas se mantengan a cierta distancia para evitar interferencias en el flujo de pintura, así como el contacto eléctrico.
Niveles de viscosidad
En comparación con la pulverización de pintura convencional basada en aire, los recubrimientos para pistolas electrostáticas tienen una menor viscosidad, lo que optimiza el proceso de pulverización dentro de las cabinas para pintura y facilita el depósito de la niebla en las piezas.
Seguridad
Ante las características particulares de las aplicaciones electrostáticas, se requieren medidas específicas de seguridad. Al usar una pistola para pintar electrostática, consideren los siguientes puntos:
- Seguridad para los aplicadores. Es importante que tanto el aplicador como todo empleado que entre en la zona de pulverización use calzado conductor, es decir, zapatos con un nivel de resistencia eléctrica suficiente para disipar las cargas eléctricas, evitando así su acumulación. Igualmente, se debe evitar la utilización de guantes aislantes.
- Seguridad del sistema de la pistola electrostática. Es importante que dicho sistema se conecte correctamente a tierra. El cuerpo de la pistola tiene que tener una resistencia menor que uno o dos megaohmios.
- Seguridad en la zona de aplicación. La zona de trabajo tiene que estar libre de cualquier líquido inflamable. En caso de haberlos, tienen que colocarse en un recipiente conectado a tierra de forma adecuada.
- Piezas de trabajo. Es importante que el sistema de transporte utilizado para mover las piezas estén conectados a tierra. Las piezas tienen que ser accesibles para una aplicación homogénea, además, deben tener una resistencia menor que dos megaohmios para no alterar el efecto electrostática y evitar que la nube de polvo se dirija hacia los aplicadores.
Por último, es importante que todo el personal esté capacitado para utilizar la pistola electrostática. En nuestro blog encontrarán varias entradas con información relevante acerca del uso seguro y adecuado de las pistolas para pintar, además de recomendaciones para adquirir el mejor ejemplar.
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