El horno infrarrojo usa radiación, es decir, la transmisión de energía mediante ondas. Para operar calientan un elemento a temperaturas muy altas, que comienza a emitir rayos infrarrojos y liberar energía, que, posteriormente, son absorbidas por las piezas pintadas. Hay dos tipos de este horno industrial:
- Onda corta (Cuarzo y lámparas de halógeno).
- Onda larga (elemento resistivo).
Ambos operan según el mismo principio, no obstante, los de onda corta tienen mayor eficiencia, debido a que no necesitan de precalentamiento, además curan las partes de forma rápida. Son cada vez más utilizados para el curado de pintura en polvo, debido a sus beneficios; sin embargo, pueden ocurrir algunas fallas que deben identificar y prevenir y que mencionaremos a continuación.
Fallas de Proceso
Son tres las fallas de este tipo:
Curado incorrecto de las piezas o que no alcanzan la temperatura requerida
Algunos piensan que se trata de un problema del horno industrial y lo ajustan inadecuadamente al desconocer la tecnología. Comúnmente, pueden controlarse por porcentaje o mediante el control de la temperatura del elemento resistivo. En este punto la gente suele confundirse y creer que la temperatura es la que alcanzará la pieza que curarán. No ocurre así.
Por ejemplo, si se curará una pieza a 150 °F, sería equivocado ajustar el horno infrarrojo a 150 °F, debido a que se trata únicamente de una temperatura de referencia que regula la temperatura del elemento resistivo y la cantidad de rayos infrarrojos que libera. Lo adecuado es efectuar una tabla de correlación donde, mediante pruebas, se determine la temperatura de ajuste del horno para que la pieza alcance los 150 °F.
Para ajustar la temperatura deben considerar varios factores, como tipo de termopar y su posición con relación al elemento resistivo, color de la pintura, entre otros. Es posible que el horno o elemento deba ajustarse a 450 °F para que la pieza alcance los 150 °F, lo que no implica que el horno falle.
Partes deformadas o quemadas
Se relaciona con el tiempo de residencia y la posición de termopares. En el primer caso, debido a que el calentamiento no se realiza como en el horno de convección, la parte puede ganar temperatura sin importar la temperatura ambiental, ya que continúa expuesta a la radiación, por tal motivo si se deja demasiado puede quemarse o dañarse. En el segundo caso, el termopar puede cambiar de posición si es golpeado con una pieza, por lo que la última estará más expuesta a mayor cantidad de energía.
Termografías incorrectas
La mayoría de los hornos están zonificados para que las piezas ganen más calor al empezar el proceso para que incrementen rápidamente su temperatura y, posteriormente, se le proporcione únicamente energía para que mantenga una temperatura determinada. Casi todos los propietarios ajustan todas las zonas a la misma temperatura, lo que es un error habitual. Lo adecuado es ajustar las primeras zonas a temperaturas más altas que las últimas.
Fallas mecánicas
Se trata de las siguientes:
Explosión de contactores
Es común en ejemplares que usan contactores de mercurio. Al excitar dicho metal con voltaje, se expande, cierra el circuito y funge como conductor. Si los contactores tienen fugas, el mercurio de una fase tendrá contacto con el de otra fase, lo que deriva en cortocircuito, que a la vez causa pequeñas explosiones en el tablero de control que pueden causar un incendio.
Cortocircuitos en el interior del horno
Pasa comúnmente en los hornos que funcionan con onda corta. En ocasiones, las piezas golpean y quiebran los tubos de cuarzo, lo que deja filamento de tungsteno expuesto que provoca cortocircuitos si toca tierra, por tal motivo, se recomienda sujetar bien las piezas al meterlas al horno.
Esto regularmente ocurre en hornos de onda corta en donde se utilizan bulbos de cuarzo, en algunas ocasiones las piezas golpean los tubos de cuarzo, quebrándolos y dejando el filamento de tungsteno expuesto como si fuera una línea de voltaje y cuando esto toca tierra, causa un corto circuito. Es por esto por lo que se recomienda que las piezas estén bien sujetas al entrar al horno.
Valores de temperaturas demasiado altas
Ocurre comúnmente en el horno industrial de onda larga debido a contactos entre el elemento resistivo y el termopar. En este caso, es necesario evaluar si el relleno de óxido cerámico está en buenas condiciones. Si está en buen estado, se sugiere cambiar el termopar. Si no lo está, debe cambiarse el panel.
Identifiquen estos problemas y prevénganlos. En caso de requerir un horno infrarrojo más eficiente u otros equipos de pintura, marquen al (55) 5239 4775 o completen el formulario disponible en nuestro sitio web.
