El proceso de curado es sumamente importante para las industrias que dependen de los procesos de pintado. Se trata de la etapa final para que los metales pintados sean durables y de alta calidad. Se conoce también como polimerización y consiste en la creación de una red molecular tridimensional mediante la unión de diferentes cadenas poliméricas y homogéneas. Para su aplicación se requieren equipos como el horno de convección de gas o unidades eléctricas. Ambas opciones son muy buenas, ¿pero cómo saber cuál es la más conveniente?
Existen algunos debates entre los fabricantes y usuarios donde discuten cuál es la opción más conveniente. Tanto los hornos de gas como los eléctricos presentan ventajas y desventajas desde un enfoque comparativo, sin embargo, lo importante es que se consideren tales efectos desde un enfoque industrial. Ambos son excelentes y elegir el más conveniente depende de los requerimientos de cada proceso.
Para hacer una buena elección es importante que consideren algunos puntos de comparación que mencionaremos a continuación, sin embargo, no son suficientes por lo que es crucial el respaldo de fabricantes y distribuidores. Los mejores ofrecen asesorías cuidadosas para que sus clientes adquieran la tecnología adecuada, además, analizan sus requerimientos actuales y futuros y consideran más detalles para generar una matriz comparativa a partir de la cual se ilustran los beneficios de cada opción.
Distribución de calor
Los ejemplares eléctricos presentan una mejor distribución de calor que los hornos de convección de gas. Para compensar esta desventaja se han fabricado modelos con una mayor capacidad de distribución de calor mediante la adaptación de ventiladores de convección. Si bien su eficiencia es menor, los hornos de gas son la mejor opción si buscan mayor precisión en las temperaturas para distintas áreas del horno.
Inversión inicial
El horno industrial eléctrico tiene un precio accesible, a diferencia de los modelos de gas debido a que los componentes e instalación de los últimos implican altas inversiones, sin embargo, son más rentables una vez instalados, ya que los costos de operación y mantenimiento son más bajos, lo que implica un rápido retorno de la inversión y ahorros considerables a largo plazo.
Humedad
Los niveles de humedad son importantes en varias industrias, incluidas las de pintura. Los ejemplares eléctricos proporcionan calor en seco, en cambio los hornos de convección de gas proporcionan calor húmedo. La pintura puede resultar afectada por la humedad, sin embargo, los daños ocurren durante la fase de aplicación y no en el curado, por lo que la compra de cualquier ejemplar es conveniente.
Velocidad de accionamiento
Los ejemplares de gas proporcionan calor desde el momento en que surge la flama, en cambio los modelos eléctricos necesitan un lapso para generar calor. Si desean agilizar los tiempos de operaciones de arranque y prearranque opten por los primeros, sin embargo, deben saber que las unidades eléctricas se enfrían con mayor lentitud que las de gas cuando son apagadas, por lo que si sus operaciones son continuas y desean la máxima conservación del calor opten por los hornos eléctricos.
Alcance
El horno de convección de gas es recomendable para curar piezas metálicas con formas irregulares y complejas, en las que es necesaria una penetración profunda del calor. Por otra parte, los equipos eléctricos se recomiendan para curar objetos con superficies planas, formas simples y que requieren únicamente contacto superficial de calor.
Procesos
El diseño de los procesos juega un papel crucial en la elección del horno de pintura. Si sus procesos son continuos, de gran escala y requieren pocas modificaciones en las curvas de calentamiento consideren la adquisición de un horno eléctrico. Si sus procesos son flexibles y admiten muchos cambios en las curvas de calentamiento y variaciones en la masa que ingresa y sale del horno adquieran un ejemplar de gas.
Hay un detalle que deben conocer y que es objeto de debate: los huecos en el horno. Minimizar este impacto en los procesos permite realizar excepciones en el uso de la tecnología más conveniente. Si el proceso está lleno de dichos huecos, se recomiendan los hornos de gas, ya que reducen los impactos económicos al volver los huecos más pequeños cuando se refiere a un ajuste de curva de calentamiento o a paros de proceso previo para que el horno sea llevado de manera más rápida a un estado estacionario.
El calor tiene un papel crucial en varias industrias, especialmente en las que se aplican acabados de superficie y se efectúa un secado posterior al tratamiento químico como el fosfato de zinc o hierro. En otras se recurre a la expresión «calidad de calor», que complementa diversos procesos para determinar texturas o la tonalidad objetivo de esmalte en pisos de porcelana o azulejos cerámicos. Consideren sus requerimientos para que un experto les ayude a elegir la mejor opción.
Medioambiente
Se trata de un factor relevante, que si bien no puede medirse de manera directa al realizar la comparación entre ambos tipos de hornos, si puede expresarse su impacto positivo hacia el entorno. El gas es un recurso cuya producción es más limpia en comparación con la electricidad, que en la mayoría de las ciudades del país se produce a partir de combustibles fósiles, además, las emanaciones que el gas produce cuando se quema no son perjudiciales. La manera en que pueden hacer más sustentables sus procesos con un horno eléctrico es con la instalación de tecnologías renovables.
Actualmente, hay diseños de paneles solares monocristalinos que son capaces de generar energía suficiente para alimentar a las industrias y con bajos impactos ambientales. Se trata de una excelente opción si desean asegurar la responsabilidad social empresarial de su negocio, sin embargo, implica inversiones iniciales más altas y difíciles de costear para los pequeños talleres.
Costos operativos y de mantenimiento
El gas es un recurso más asequible que la electricidad, sin embargo, se espera que en los próximos años cambien los gastos en electricidad conforme las energías renovables avancen. Existen algunos sitios donde la actividad petrolera es alta, lo que implica la venta de hidrocarburos a tarifas bajas. Los hornos de convección gas también destacan por sus componentes y refacciones, que son más accesibles, además, se requieren menos capacitación de personal y procedimientos.
Si tras esta breve comparativa descubren cuál es el ejemplar más conveniente, contacten a los expertos de Powdertronic. Les ayudaremos en la decisión final para que su compra sea satisfactoria. Si desean saber sobre la disponibilidad del horno de convección de gas o eléctrico marquen al (55) 5239 4775, (55) 5358 9132 o visítennos en Calle Tres #13-3, Industrial Alce Blanco, 53370, Naucalpan, México.