El horno de convección es un equipo indispensable en una amplia variedad de sectores, desde la alimentaria hasta la logística y automotriz. Destaca por su capacidad para distribuir el calor de manera uniforme y eficiente y, si bien hay tecnologías más avanzadas como el horno de infrarrojos y UV, aún son ampliamente usados por su efectividad y para una amplia gama de procesos, que trataremos a continuación.
Horneado
El horno de convección frente a otras tecnologías de calor es ampliamente utilizado para la cocción y el horneado de alimentos, por ejemplo, para la preparación de pan, galletas, carnes, pasteles y pizzas. La circulación de aire caliente que no depende del calentamiento directo garantiza una distribución uniforme del calor, lo que resulta en una cocción más rápida y uniforme de los alimentos.
Esto igual asegura una textura y sabor consistentes y permite la producción de alimentos en grandes cantidades, sin problemas de horneados irregulares, garantizando así la fluidez del proceso y las mermas en las producciones o los retrabajos.
Deshidratación
El horno de convección es igual una opción muy útil para deshidratar una gran variedad de productos agrícolas. Su utilización asegura un nivel de deshidratación homogéneo y hay diseños con flujo reversible para que todo el producto reciba una misma cantidad de aire caliente durante el deshidratado, asegurando así la repetibilidad entre múltiples lotes. Igualmente, se ofrecen con materiales de grado alimentario para asegurar la inocuidad e impedir la formación y acumulación de hongos, óxido, bacterias, entre otros contaminantes.
Curado y secado de pintura y recubrimientos
Esta es la aplicación más conocida del horno de secado y curado mediante convección. Muchas industrias dependen de las pinturas y recubrimientos para lograr acabados que eleven la calidad de sus producciones, desde la automotriz, aeroespacial, mobiliaria, electrónica, entre otros. Aquí el horno resulta de mucha ayuda tanto para los procesos de secado como de curado o polimerización. Se vuelve una opción rentable y conveniente a largo plazo en comparación con el secado de pintura al aire libre, donde hay riesgos de contaminación y de disminución de la calidad.
Igualmente se utilizan los hornos infrarrojos y UV, pero el horno de convección es aún el más usado por la mayoría de empresas, ya que es menos costoso inicialmente, tiene gran capacidad de producción
No son tan eficientes inicialmente en el consumo de energía como los equipos UV e infrarrojos, pero aún lo son a lo largo del proceso, ya que la convección utiliza aire caliente para transferir calor a la pintura, que se recircula y se reutiliza continuamente. Además, la circulación de aire caliente dentro del horno garantiza una distribución uniforme del calor, lo que resulta en una curación uniforme en todas las superficies de la pieza y es capaz de llegar a puntos de difícil acceso, permitiendo el curado de piezas con formas geométricas complejas.
Puede utilizarse tanto en piezas metálicas, madera y plástico, aunque cada material requiere de tiempos específicos de curado y temperaturas controladas. Por ejemplo, en ciertos plásticos debe superarse la temperatura de 180 °C para evitar daños. El horno de convección que es ideal para la aplicación de recubrimientos, funciona bien con pintura líquida y en polvo y proporciona un ambiente controlado de temperatura y humedad que acelera el proceso de curado, mejorando la resistencia y durabilidad de los recubrimientos.
Secado y tratamiento térmico de madera
Ambos procesos son cruciales para sectores que dependen de piezas de madera, por ejemplo, pallets. Es importante no confundirlos. En el caso del secado de madera, es un proceso largo que llega a durar varios días y su finalidad es disminuir el contenido del agua en las fibras de piezas hasta un 20%, de modo que sean más ligeras y se inhiba la proliferación del moho.
Por otra parte, el tratamiento térmico se enfoca en la esterilización de piezas de madera (principalmente pallets) para eliminar plagas que pueda haber en ellas, cumpliendo así la normativa NIMF-15 (NOM 144 SEMARNAT 2015). El proceso requiere de algunas horas y de temperaturas más altas. De esta manera, las piezas pueden exportarse para el comercio internacional, evitando infestaciones y otros problemas relacionados con las plagas en otros países.
Los hornos de convección brindan aquí un ambiente controlado de temperatura que permite controlar con precisión el proceso de secado y tratamiento térmico, garantizando propiedades estructurales óptimas en los materiales. Además, la circulación de aire caliente en el horno asegura una distribución uniforme del calor y en grandes cantidades.
Además de las aplicaciones mencionadas se usa igual para el secado de productos farmacéuticos, esterilización de equipos médicos, fabricación de productos electrónicos, entre otros. En Powdertronic encontrarán este tipo de horno industrial para las aplicaciones mencionadas a precios competitivos y con dimensiones adecuadas para su aplicación, además de integrar tecnología de punta y materiales de alta calidad. Pidan más información al (55) 5358 9132 o escríbannos a la dirección: ventas@powdertronic.com.
