La fase de secado es crucial para la industria automotriz. La tecnología usada en ellas ha avanzado notablemente, lo que ha derivado en equipos de gran capacidad, por ejemplo, el horno de convección. Dicho desarrollo se ha dado a la par de innovaciones en los tipos de pintura. El secado puede realizarse al medio ambiente, sin embargo, no es una técnica conveniente si desean incrementar la productividad. Es importante aprovechar el tiempo disponible para poner en marcha los procesos del área de pintura, especialmente aquellos relacionados con los tiempos muertos, por ejemplo, el secado de los vehículos.
Afortunadamente, hay distintas tecnologías que permiten agilizarlos y son adaptables para cualquier negocio automotriz, ya que se ofrecen en distintos tipos y precios. Si desean optimizar el proceso de pintado, continúen con esta publicación, ya que mencionaremos algunas opciones para el secado de pintura e información valiosa que les ayudará a elegir la más conveniente.
Cabinas de convección
Se trata de una herramienta ampliamente utilizada en la industria automotriz, ya que asegura repintados de alta calidad. El horno de convección es usado para secar pinturas de acabado, por ejemplo, el polvo electrostático, y consiste en una instalación donde se aíslan los vehículos del entorno externo. Es posible así proporcionar condiciones adecuadas para el secado de las piezas, además, disminuye las posibilidades de defectos en los acabados finales y proporciona a los operadores protección contra los vapores y el desperdicio de material.
El secado de las piezas recubiertas se efectúa mediante convección. En este tipo de horno de secado industrial se presenta una corriente de aire a temperaturas específicas, que evapora los diluyentes y solventes presentes en la pintura. Esto lo realiza desde afuera hacia adentro de las capas aplicadas. Generalmente, el proceso de secado requiere entre 25 a 40 minutos, lo que varía según la pieza pintada, la capacidad de los quemadores y las sugerencias de los fabricantes. Con respecto a la temperatura de secado, varía entre 50°C y 70°C.
El horno de convección presenta un bajo costo inicial en comparación con otras tecnologías como el sistema infrarrojo, además, puede fabricarse en distintas dimensiones para adaptarse a cualquier vehículo. No presenta limitaciones con respecto a la forma de las piezas, además, no necesitan ondas de energía para el secado y curado. Calientan el aire circundante, lo que permite calentar cualquier cavidad de los objetos, sin importar la cantidad de irregularidades presentes. Cabe agregar que es muy versátil, ya que presenta menos limitaciones en los recubrimientos que puede curar.
Radiación infrarroja
Los sistemas infrarrojos, a diferencia de los sistemas de convección, efectúan el secado de los vehículos desde adentro hacia afuera. Parece extraño, pero tiene explicación: cuando se enfoca la lámpara o pantalla que emite la radiación sobre el objeto, los rayos infrarrojos pasan por el aire sin calentarlo y llegan al revestimiento. Es absorbida posteriormente para llegar a la lámina de la unidad, lo que incrementa su temperatura y la transmite al recubrimiento mediante conducción.
Se utiliza comúnmente para el secado de pinturas de fondo, como aparejos y masillas, debido a que toma entre 15 a 20 minutos, lo que es rápido en comparación con la convección. Con respecto a la temperatura lograda sobre la superficie, oscila entre 60°C y 70°C. Los expertos los consideran como los más eficientes debido a la manera en que curan las capas. No necesitan aguardar a que la superficie del vehículo se caliente para iniciar el secado, además, cubre todo el espesor de la pintura desde el comienzo del proceso.
Proporciona ahorros considerables, ya que ocupa poca energía y trabaja rápidamente. Se utiliza en materiales sensibles, ya que no eleva la temperatura de sus superficies, además, permiten mejores controles del proceso, debido a que pueden modificarse las longitudes de onda usadas para cambiar la velocidad del secado y curado.
Radiación ultravioleta
Si bien es efectivo, su uso no es tan amplio en comparación con los sistemas de convección y radiación infrarroja. Su principio operativo está basado en la reacción de polimerización de sus componentes, que es causada por la exposición a los rayos UV. Tal proceso acelera considerablemente los tiempos de secado e incluso supera las velocidades del sistema infrarrojo.
Actualmente hay barnices, aparejos y masillas cuyo secado se realiza con un horno industrial de radiación ultravioleta. Destacan por sus pequeñas dimensiones y su uso manual, sin embargo, los operadores deben utilizar lentes de seguridad debido a los peligros que conlleva para la vista. Cabe añadir que hay disponible en el mercado ejemplares capaces de secar piezas en cinco minutos.
Tecnología base agua
Con la aparición de estos equipos en la industria automotriz, llegaron aireadores para optimizar el secado de las piezas, lo que es similar a colocarle un ventilador para secar prendas. Son conocidos como Venturi y se diferencian de las tecnologías convencionales en la necesidad de incrementar la velocidad y caudal del aire debido a la lenta evaporación del agua en comparación con la evaporación de los solventes.
La tecnología base agua opera conforme el mismo principio del sistema de convección, sin embargo, se diferencia en la focalización de la dirección del aire en un área específica, lo que es posible con la instalación de estructuras con surtidores (conocidos como venturis). También es posible mediante el uso de pistolas de soplado manuales, que deben orientarse a las superficies que necesitan secarse.
Si bien no es tan utilizada como los sistemas anteriores, permite incrementar la productividad del área de pintura, especialmente cuando no cumple con los requisitos para secar pinturas base agua (velocidad de aire igual o mayor que los 0.4 m/s y caudal desde 20,000 m³/h).
Sistemas endotérmicos
Requieren de corriente eléctrica para operar e integran paneles colocados de forma estratégica para aplicar calor y efectuar secados homogéneos de las superficies. Pueden disponerse unidades portátiles con estos sistemas, sin embargo, en la mayoría de los casos los paneles se adaptan en las casetas. Pueden así sectorizar el proceso de secado, especialmente de las piezas ubicadas en los lados de los vehículos, lo que proporciona ahorros considerables. Permiten también el control del funcionamiento de los motores, por ejemplo, pueden operarse a intervalos para disminuir el uso de combustible.
En Powdertronic encontrarán hornos de secado de gran calidad y de distintos tipos, como sistemas de convección, radiación, infrarrojos y portátiles. Para más información sobre ellos, contáctennos a través de la línea (55) 5239 4775 o envíen un mensaje al correo ventas@powdertronic.com.
